I ceci si trovano soltanto allo stato secco e se ne distinguono principalmente due varietà, una mediterranea più grande e tendente al giallo, ed una orientale più piccola e rossastra. Sono particolarmente diffusi nel Medio Oriente ed in India. Rispetto agli altri legumi hanno un contenuto in grassi leggermente più elevato (intorno al 6%). Questa caratteristica, oltre ad aumentare il valore energetico dei ceci, conferisce loro una consistenza più morbida rendendoli anche più gustosi, soprattutto quando vengono arrostiti. Generalmente i ceci vengono consumati in zuppe, ma sono ottimi anche da soli o con la pasta, o in passati.