I piselli sono conosciuti ed apprezzati da tempo immemorabile. Oltre che negli scavi di Halicat in Turchia (5500 a.C.) sono stati trovati anche nelle tombe dei faraoni e nelle rovine di Troia. Data la minore concentrazione di amido, risultano più digeribili di altri legumi, contengono pochi lipidi e per questo trovano impiego anche nelle diete ipocaloriche. Possono essere consumati sia freschi che secchi, e, se particolarmente giovani e piccoli, sono ottimi aggiunti crudi nelle insalate. Si trovano in commercio interi o sgusciati e spezzati.